鈍感

鈍感

「おはようございます。」

第一印象は怖くも、どこか魅かれるところがあったんだ。

私の名前は＝。小さな港町の宿屋の娘。
昨日のお昼過ぎに、海から来たお客様に朝の挨拶をした。

「おー、。おはよう！」
このとても元気が良い麦わら帽子を被った人は船長のルフィさん。

「おはようさーん。」
少し寝不足気味な鼻の長い人は大工？のウソップさん。

「おぉ、麗しのちゃん。今朝も一段とプリティで。」
テンション高く私の手の甲にキスを落とす素敵な眉毛の人は、コックのサンジさん。

「 ――……朝っぱらからうるせぇぞ、お前等。」
低血圧なのか、一段と低い声で迷惑そうに云う、紅い眼をした人は、剣士のロロノア＝ゾロさん。

ガタガタと椅子を引き、一つのテーブルを囲む４人。

「待て、ゾロ。
　五月蠅いのはこの２人であって、俺は五月蠅くしてないだろ。
　船の修理であんまり寝てねぇんだよ。」
「おい、聞き捨てならねぇな。
　いつ俺が五月蠅くしたよ？俺は唯ちゃんに朝の挨拶をしただけだろ！」
「おーい、！
　メシってこれだけ？おかわりはねーの？」

なんて、好き好きに言葉を発する４人。――ん？３人？

この４人、自称『海賊』だそうで。
でもこう見てる限りは、海賊には見えないんだよなぁ。

「おかわりですか？
　はい、すぐお持ちします。」
昨日の夜もそうだったけど、この人たちと話してると、とても楽しくなる。
だから、自然と笑みもこぼれてる。

「はい、どうぞ、ルフィさん。皆さんも。
　未だありますから、遠慮なく仰ってくださいね。」
テーブルの真ん中に大皿をドンと置く。
「おおお、太っ腹だな！サンキュー。」
「ありがとう、ちゃん。
　でも俺はちゃんの笑顔だけでお腹いっぱいだよ。」
「悪いな、コイツ大食いでさ。
　って、おいルフィ！それ俺のじゃねぇか！！」
「 ……うるせぇ、黙って喰えねぇのかお前等は……。」

ぎゃいぎゃいと騒ぐ３人とは対照的に、一人ゆっくりと静かに、しかし３人をたしなめながら食べるのは。
緑色の髪に金色のピアス、紅い眼をした。

「おはようございます、ゾロさん。
　コーヒーのおかわりもありますが、どうですか？」

３刀流の剣士、ロロノア＝ゾロさん。

私はゾロさんに、コーヒーのおかわりを勧める。

「ああ、頼む。」
そう云って、ゾロさんはカップを私へと差し出した。
「はい、ただいま。」
私は他の人へ向けるそれとは違う、笑顔を向けながらコーヒーを注ぐ。

そう。
この低い声とテンション、それに醸し出すオーラ。
昨日初めて見た時、凄く怖い人だと思った。
でも、どこか真っ直ぐ先を見据える力強い紅い眼に、私は魅せられていた。

その夜、大量の乾いたシーツを抱えてフラフラと歩いていた時、前が見えずに誰かにぶつかって。
それがゾロさんだった。

斬られるかと思って(云い過ぎ？)びっくりして、シーツを全部ぶちまけちゃって。
すぐにその場を去りたかったのに。
どうしよう、斬られるとか思ってパニックに陥ってたら。
方膝ついてシーツを拾い始めてくれた。

しかもその後、ほとんどのシーツを持って運んでくれた。
お礼を云ったら、ぶっきらぼうに答えて頭を掻いてたけど。
下から見た顔は、少し赤かった気がする。

そんな事されたら。

そんな姿見たら。

本当は優しいんだって、もしかしたらシャイなんじゃないかって。
そう思えたら、どんどん魅かれていっていた。

出会って２日目だけど、私はきっと、きっと。

「おい。」

昨日の事を思い出しながら洗い物をしていたら、突然声を掛けられた。
そう、私が想っていた人から。
「あっ、はい、なんでしょう！？」
手についた泡を流し、急いで行こうと振り返ると、もう眼の前にゾロさんの身体があった。
「ぅあっ！」
間一髪、とはいかず、勢いの儘ぶつかってしまった。

カチャン――と音が鳴った。
上を見上げると、心配そうな顔をしているゾロさんと、その左手には空になったお皿が数枚。

「 ――あっ！すみません、ありがとうございます！」
眼に入ったお皿に、酷く申し訳なさを感じて、急いでそれへと手を伸ばした。
けど。

私の手は空を切った。

「大丈夫か！？」
そう云ってゾロさんはお皿をシンクへと入れ、私の肩と額を触った。
何が大丈夫なのか判らない私は、疑問の色をいっぱいにした顔をゾロさんへ向ける。

「いやっ、大丈夫なら良いんだっ！！」
慌てて私の身体から手を離し、顔を背ける。
どうしたのだろうか。
「あの、どうかされましたか？」
顔を見上げたまま、聞いてみた。

暫く黙って、頭をカリカリと掻いていたけど。
「なんでもねぇ。」
この一言だけ残して、くるりと背を向けて歩き出してしまった。

あ……。
もしかして今、２人きりでゆっくり話すチャンスだった！？
あああ、しくじった。くやしい。

でも、仕方ない、か。
どうせ、ゾロさんは私の事なんて――

「 ……とか、云ったか。
　その……
　コーヒー、ありがとな。　　　　美味かったよ。」

眼中に無いんだ。　そう思ってたのに。

山積みにされた洗い物の向こうから、少しぎこちない声が聞こえてきた。

びっくりして、急いで声のしたほうへ顔を向けると、其処にはゾロさんが、居た。
少し顔が赤くなっているゾロさんが、うつむいて其処に居た。
ゆっくりと顔を上げたゾロさんと、視線がかち合う。
如何いう意味だったんだろう、今の。

あ、そうか、社交辞令。

「いえ、そう云って頂けるとなによりです。」
にっこりと、笑顔で返した。

「あぁ……じゃあ。」
そう云って、今度は確かに出て行った。

最後に見たゾロさんの顔は、至極複雑そうな顔をしていたけれど。

そうか、社交辞令だったのか。　　残念。

▽