「政宗様は？」

「はっ、自室にいらっしゃいます」

「そう。ありがとう」


ニコリと笑むと、彼女は政宗の自室へと歩き出す。
女性ながらも腰に刀を下げ、一応武将と言うものをやっている。
仕える人物は先程名の出た”伊達政宗”。
自分の兄、片倉小十郎が仕えていた為自然とそうなった。
それに対しては何の不満もない。


「政宗様。です」

「入れ」


政宗の返事に、は静かに襖を開けた。
軽く頭を下げ部屋に入る。
襖を閉め、再び頭を下げる。


「お呼びですか？」

「考えたか？」

「は？」


脇息に肘を置き、胡坐をかいてじっと自分を見る政宗。
はきょとんとしてしまう。


「は？ではない。考えたかと言っておるのじゃ」


意味が分からず頭にはてなを飛ばしている彼女に、政宗はため息を零す。


「わしの嫁になる話じゃ。忘れたとは言わせんぞ」

「あ・・・・・」


それか。
は少々嫌な顔をする。

幾日か前、政宗に行き成り求婚された。
あの時は、馬鹿な事を・・・・と、笑い飛ばしただったが、どうやら彼は本気だったようだ。


「あのね、梵。もう少しよく考えなよ？」

「考えておる。と言うか、その呼び方はやめろ」

「梵はもっとちゃんとした女性を娶らないといけないの」

「・・・・聞いておらぬか。わしの嫁はわしが選ぶ」

「じゃあ、私以外から選んでよ」


はい、この話は終わり。
そう告げると、彼女は部屋から出て行ってしまった。


「ちっ、まだ子供扱いか」


ダンッと脇息を叩く。
とは幼い頃からの付き合いの所為か、どうしても子供扱いされてしまう。
しかも彼女の方が幾分年上だから余計だ。
自分は昔から”嫁にするなら彼女”と思っているのに、その話をすると諭すように断られる。


「・・・・わしの嫁はわしが選ぶ！」


苛立ちを押さえきれぬまま、政宗は部屋を出て行った。








「・・・・・ん・・・・！？」


それから幾日か過ぎた頃、は夜中に目が覚めた。
何やら外が騒がしい。


「奇襲だー！！」

（！！）


ガバッと起き上がる。
側に置いてある刀を手に取り、視線を障子へ向ける。

刀同士がぶつかり合う音、兵達の声、誰の物かも分からない叫び声。


（まずい！政宗様を守らなくては！）


今、兄の小十郎は視察に行っていて留守だ。
自分が政宗を守らなくては。


そう思ったは、スパン！と障子を開け外へ飛び出して行った。



至る所に転がっている兵達の亡骸。
敵味方、それぞれが入り混じる。
まだ息がある者も居るが、今の自分にはそれを助ける時間が無い。


兎に角、政宗の下へ急がなければ。


自分に襲い掛かる敵を一太刀で倒しながら、は目的の場所へと急いだ。



「珍しいな。女の武将か」

「！？」


低く、冷ややかな声が聞こえ、は足を止めた。


「何者！？」


体格の良い男が刀を構え、自分をニヤリと見つめる。
その目に、たらりと冷や汗が流れる。
男の身に纏う雰囲気で分かる。


（こんな所で立ち止まってる場合じゃないのに！）


目の前の男はかなりの腕前に違いない。
そう簡単には逃がしてくれないだろう。
はぐぐっと刀を握る手に力を籠めた。


「ほう。殿ではないか」

「！！そ・・・相馬殿・・・・・」


新たに現れた男に、は目を見開いた。


「貴方でしたか・・・・。何故伊達軍に敗れた貴方がこのようなことを」

「フッ、敗れたとはいえ、私にも意地がありますからな」

「くっ！」


不敵な笑みを浮かべる相馬に、は悔しそうに睨みつけた。


「この女人は腕が立ちますぞ。丁寧にお相手して差し上げるのがいいでしょう」

「御意」

「すまないな、殿。その首、頂戴いたす」


その声と同時に、男が刀を振り下ろした。
咄嗟に後ろへ避けたに、尚も襲い掛かる。


（早く政宗様の下へ！）


倒すしかない。
は刀を構え、男の懐へと入り込んだ。








「はぁ・・・はぁ・・・はぁ・・・」


片腕を押さえ、荒い呼吸を繰り返す。

・・・・敵わない。
歴然としていた力の差に、徐々に失われていく体力。
は立っているのがやっとだった。


「手傷を負いましたか。くくっ、そろそろ終わりにしましょう」


はキッと相馬を睨んだ。
そうでもしないと意識を失いそうだった。
だが、政宗を想う気持ちが意識を繋ぎとめる。


「は・・やく・・・・梵の、所に・・・・」


ズズッと足を引きずり、刀を持つ手に残っている最後の力を籠める。


「殺せ」


ニヤリと笑みを浮かべた相馬が、冷たく言葉を発した。
頷いた男がとの間合いをつめた。


「！！！」

ガキン！！！
刀がぶつかり合う凄まじい音が響き渡った。


「・・・・梵・・・・・」


目の前に立っていたのは政宗だった。
男を弾き飛ばし、に視線を向ける。


「これは、政宗殿。わざわざ首を差し出しに参ったか」


ニヤッと笑う相馬に、政宗は鋭い視線を向けた。


「無事か、」

「梵・・・・逃げて」

「逃げぬ。お前は其処で寝ていろ」


相馬を睨み付けたままの政宗が発する声に、は搾り出すような声で答えた。


「くくっ、余程首を差し出したいと見える」

「貴様っ、よくも！生きて帰さぬぞ！」

「その言葉、そっくり政宗殿にお返しいたそう」


ギリッと奥歯に力を入れた政宗が、男と相馬にかかって行った。


ぼんやりとした視界に、政宗の勇姿が映る。
自分を助けに来た政宗。
いつまでも弟だと思っていた彼が男らしく見える。


（もう・・・・弟じゃないんだね・・・・）


”梵”と呼ぶと怒った政宗。
自分を娶りたいと言った政宗。
そして、相手に怯む事もせず立ち向かう政宗。

初めて見る政宗の男の姿に、はクスッと笑みを零した。

ドンと柱に寄り掛かり、力無く腰を下ろす。
意識は今にも無くなりそうだったが、自分を守り戦っている政宗をこの目に焼き付けたい。
２人を相手に政宗は、見事に攻撃をかわし確実に手傷を負わせていく。
その姿を、は瞬きもせずに見つめていた。









「気が付いたか」


ぼんやりとした視界に映る天井。
ゆっくりと声の方へ視線を移せば、其処には政宗が座っていた。


「梵・・・・・」

「まだその名で呼ぶか。馬鹿めが」

「無事だったんだ・・・・。梵、相馬殿は？」

「・・・・聞いておらぬな。彼奴はわしが斬った。屋敷に投げつけてやったわ」


フンと鼻を鳴らす政宗に、はクスクスと笑った。
だがフッと真顔に戻る。


「ごめんね・・・・梵。私、梵の事、守れなかった・・・・・」


悔しそうなその声に、政宗はフンと鼻で笑った。


「わしはお前に守ってもらおうとなど思っておらぬ」

「ふふ・・・。厳しいなぁ」


苦笑するに、政宗は真顔で言葉を続けた。


「わしがお前を守る。いい加減、嫁になれ」

「まだ言ってるし・・・・」

「当たり前じゃ。昔からお前を娶ると決めていたのじゃ」

「なんで・・・私なんて・・・・」


自嘲気味に笑うに、政宗はフッと視線を逸らした。


「理由など・・・・、お前を好いているからに決まっておるじゃろう」

「梵・・・・・」

「貴様！まだその名で呼ぶか！この馬鹿めが！！」


頬を赤く染め怒鳴る政宗に、はクスクスと笑う。


あの時、刀を振り下ろし銃を構える政宗が見えた。
だがそこで意識は途絶えた。
遠くで必死に自分を呼ぶ政宗の声が脳裏に甦る。
途絶えた意識の中に響いた政宗の声。
自分を助けに来た時の、男らしい声だった。


「私が、梵って呼ばなくなったら嫁いでもいいよ」

「ならば直に止めろ。お前次第じゃろう」

「う〜ん、でももう少し・・・・」


怒る政宗が見たいから。
そんな事は口が裂けても言えないが。


「意味が分からぬわ」



呆れかえる政宗を余所に、は楽しそうに笑ったのだった。









終



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初の政宗小説でしたｗ
円月輪さん、遅くなり本当に申し訳ありません！
しかも、政宗ってこんな口調でしょうか？？
違っていたらごめんなさ〜い（汗）
奇襲させましたｗ
出てきた相馬氏は実在していて、伊達氏と抗争を続けていたそうです。
全然無双と関係なくて申し訳ないですｗ
希望内容に副ってない感じですが、どうぞお受け取りください♪
ってか、押し付けます（おい）
イベント参加、ありがとうございました＾＾
また、機会がありましたら是非参加してくださいね〜＾＾